4月に入り、お弁当作りをスタートした方も多いのではないでしょうか。東京での会社員時代、私も弁当を作って職場に持って行ったものです。大したおかずは入っていなかったけれど、弁当は好きでした。たいだい昼の時間帯に外食をすると、どこの店も混んでいてゆっくりできません。だから弁当持参は時間とお金の節約でもあったのです。
ただちょっと気になることがあります。最近の日本では、お弁当というと、何やらごちゃごちゃと飾り立てたものが流行になっていませんかね？飾るのが作り手の趣味であれば、別に問題などありません。見ても楽しいものですしね。
問題は・・・料理があまり得意ではない場合です。私のように面倒くさがり屋なども含めて～。
今流行りのキャラ弁とやらを作るのを義務のように考えて、苦痛な朝を迎える保護者、とくに若いお母さん。私の妄想であれば良いのですが～。
弁当の原点
朝は何かと忙しく、弁当作りは毎日のことです。作る側にとっては大変なことですよね。できるだけ簡単に、かつ美味しいお弁当を作ることが課題ではないでしょうか。
もともと弁当とは、旅人たちの携帯食でした。持ちやすくとてもシンプルなものです。ほら、竹の皮に包まれた数個のおにぎり、そして横にちょこっとついている数切れのたくあん・・・。おにぎりとたくあんが弁当の原点だったのです。
ということは、必要以上に手の込んだ弁当作りは必須ではないということになりませんか。それに朝食と夕食をしっかり食べるのであれば、昼食にはそれほど神経を使わなくても～とまではいわないまでも、それほど悩むことはありません。
私もよくおにぎりを作って仕事場に持って行きました。おかずがなくても美味しいし、楽だから～。
愛しのおにぎりパワー
キャラ弁は趣味として
テレビでもよくキャラ弁が話題になる今日この頃。信じられないほどの“芸術作品”もあり、驚いてしまいます。でもあれって作り手の趣味ですから、ほんと。あれを誰もが毎朝作る必要など全くありません。
むかしむかし（笑）、友だちと日光に遊びに行きました。電車の中で友達が作ってきてくれたおにぎりの包みを開けてびっくり。のりを使って表現した、女の子と男の子の顔が現われたのです。感動しましたね。だからキャラ弁そのものは人を喜ばせるものであることはわかります。
でも毎日キャラ弁でも飽きてしまうかも・・・。大人だからかな。ただ子どもでも毎日キャラ弁でなくても生きて行けるはず。弁当に目や鼻をつけなくても、弁当としてしっかり成り立ちますから。
今時はインスタ映えなんかを狙って、毎日キャラ弁作りに励んでいるお母さんがいるかもしれませんね。でもごくシンプルなお弁当でも、食べて美味しければ、子どもは喜んでくれるのではないでしょうか。
いくら外観が楽しくても、子どもが食べ残してきたとしたら、がっかりしますよね。子どもであっても、結局食ベ物の美味しい不味いは、「目ではなくて胃袋」で判断するはずです。
梅干しは魔法使い！
私がお弁当やおにぎりを作るときに、必ず入れていたのが梅干しです。特に梅雨時には必須です。
梅干しの防腐効果はかなりのもの。梅雨や夏に作るお弁当やおにぎりには、梅干しが大変頼りになります。
知人の話です。残暑が厳しい9月におにぎりを作りました。翌朝が早いので、前の晩に作っておいたそうです。中身は聞きそびれましたが、梅干し嫌いなので、梅干しは入れていなかったはず。あのとき具と一緒に梅干を入れていたら・・・。
というのもその知人は前の日に用意しておいたおにぎりを食べて、お腹を壊してしまったからです💦。暑さが厳しい折は、ぜひ梅干しを仲間に入れて欲しいですね。食べなくてもいいから・・・ご飯と一緒に入れた梅干し一個が、魔法のパワーを発揮するからです。
私の場合、梅干しが好きなのと梅干し信仰があるため、毎朝梅干しを食べるのが習慣となっています。わが家では、魔法使いの梅干しは必需品です。
海外のお弁当
日本のお弁当は実にきれいです。幕の内弁当や松花堂弁当などどれも美しく作られたものばかり。プロの作品ですから当然ですね。しかし一般家庭で毎日作るお弁当は、そんな立派な物である必要はないのです。手軽に作ることができて美味しければね。
ところで海外の子どもたちはどんな弁当をもっていくのでしょうか。目や鼻が付いたパンなんかを持って行くのでしょうか。あまり手の込んだランチボックスの中身ではなさそうですよ。
ドイツに住んでいた日本人の友人が、幼稚園に通う息子のお弁当にカットりんごを入れました。すると幼稚園の先生から「リンゴは皮を剥かずに入れてください」といわれたそうです。
日本では何でも皮をむく傾向があります。一方他の国ではりんごはもちろん、果物も野菜も皮をむかずに食べることが多いようです。
ニュージーランドにいたときに、ステイ先で毎日お弁当を作ってもらいました。大きなタッパーに、パンにチーズや野菜を挟んだサンドイッチと、りんごやキューイフルーツがドン！美味しかったですよ。懐かしい～。
シンプルな弁当ほど美味しい？
弁当の原点ともいえるおにぎりはとてもシンプルですが、美味しいですよね。コンビニでもデパ地下でも、おにぎりは今もなお人気です。あまり無理をして手の込んだお弁当を作るよりも、シンプルなお弁当でも美味しいということがわかります。
ひょっとして食べ物はあまりいじり過ぎない方が、かえって美味しいのかも知れませんよ。
さて、あなたは明日のお弁当に何を詰めますか？おにぎりも良いですね、梅干し入れて。
美味しいランチを！